Փետրվարից Իսրայելի ռազմական հետախուզությունը կորցրել է 7 Ofek արբանյակներից երեքը, որոնք այրվել են մթնոլորտում ծառայության ժամկետի ավարտից հետո: Այս մեծ թվով արբանյակները թույլ են տալիս ավելի սերտ մոնիտորինգ իրականացնել Իրանի, Եմենի և այլ տարածաշրջանների վայրերը: Մտահոգություն կա Մերձավոր Արևելքի երկնքում Իսրայելի հետախուզության գերակայությանը սպառնացող պոտենցիալ սպառնալիքի կապակցությամբ:
Իսրայելի պաշտպանության բանակի ամենահին լրտեսական արբանյակը վերջերս 22 տարի անց շահագործումից հանվեց և այրվեց մթնոլորտում: Օֆեկ-5-ը, որը արձակվել է 2002 թվականի մայիսի 28-ին, Իսրայելի առաջին օպերացիոն պատկերազարդման արբանյակներից մեկն էր: Համաձայն ՆԱՍԱ-ին իսկ այլ աղբյուրների համաձայն՝ այն ուղեծիրից դուրս է եկել այս տարվա փետրվարի 21-ին։
Ինչպես IDF-ի հետախուզական ստորաբաժանման կողմից շահագործվող այլ պատկերազարդ արբանյակները, Ofek-5-ը կառուցվել է Իսրայելի օդատիեզերական արդյունաբերության (IAI) տիեզերակայանում Յեհուդում և հագեցած է տիեզերական աստղադիտակով, որը մշակվել է El-Op-ի կողմից՝ Elbit Systems-ի դուստր ձեռնարկության կողմից: մոտ 70 սմ, ինչը տպավորիչ էր իր ժամանակի ու չափի համար։
Արբանյակը արձակվել է Palmachim ավիաբազայից՝ օգտագործելով IAI-ի կողմից կառուցված Shavit հրթիռը, որը հագեցած է Ռաֆայելի կողմից մշակված շարժիչ համակարգով և սնուցվում է Rafael-ի և պետական Tomer ընկերության շարժիչներով:
Գործարկումը հետևեց պաշտպանության նախարարության կողմից ղեկավարվող արբանյակային ծրագրի լուրջ ճգնաժամին՝ 1998 թվականին Օֆեկ-4-ի անհաջող արձակումից հետո: Այս անսարքության պատճառով այն ընկավ Միջերկրական ծովը, ինչի արդյունքում կորցրեց ոչ միայն Իսրայելի հետախուզության հավաքման հնարավորությունները: տասնյակ միլիոնավոր դոլարներ հեռավոր թիրախների համար, բայց նաև տնտեսապես:
Նախկինում միայն մեկ գործող արբանյակը՝ Ofek-3-ը, հաջողությամբ արձակվել է 1995 թվականին՝ երկու ծախսատար խափանումներից հետո: Իսրայելի լրտեսական արբանյակային ծրագիրը, որը ստեղծվել էր 1970-ականների վերջին՝ որպես փոխարինող օդուժի արգելված հետախուզական թռիչքներին Եգիպտոսի վրայով խաղաղության համաձայնագրից հետո, վտանգի տակ էր հայտնվել:
Փոքր երկրի համար գրեթե երազային հավակնոտ ծրագիրը հավանության արժանացավ վարչապետի կողմից և Պաշտպանության նախարար Մենախեմ Բեգինը 1981թ. Ավելի ուշ, պրոֆեսոր բրիգադի գեներալ (Res.) Հայիմ Էշեդը, ով 30 տարի ղեկավարել է պաշտպանության նախարարության արբանյակային կառավարումը, այն ներկայացրել է նրան։ Արտասահմանյան զեկույցների համաձայն՝ Հարավային Աֆրիկան ֆինանսավորել է արձակման սարքի և առաջին սերնդի արբանյակների մշակումը դրանք ինքնուրույն կառուցելու իրավունքի դիմաց։
Shavit հրթիռը հաջողությամբ ուղեծիր դուրս բերեց նոր արբանյակը: Չնայած մոտ 300 կգ քաշին՝ համեմատած այն ժամանակվա ամերիկյան և ռուսական լրտեսական արբանյակների հետ, որոնք կշռում էին մոտ 10 տոննա, այն տալիս էր համեմատաբար բարձր լուծաչափով պատկերներ։ Այդ ժամանակից ի վեր արբանյակը շուրջ 120,000 անգամ պտտվել է Երկրի շուրջ՝ ապահովելով Իրանի, Իրաքի, Լիբիայի, Սիրիայի և Լիբանանի լայն տեսարանները և յուրաքանչյուր 90 րոպեն մեկ լուսանկարելով տարածաշրջանի երկինքը:
Երբ Ofek-5-ը գործարկվեց, IAI-ը պարտավորվեց գործել ուղեծրում մոտ հինգ տարի: Այնուամենայնիվ, դրա նախագծման և շինարարության որակը և վառելիքի մատակարարման մանրակրկիտ կառավարումը թույլ տվեցին այն աշխատել նախնական գնահատականից գրեթե հինգ անգամ ավելի երկար:
Առաջադեմ արբանյակների լրացուցիչ արձակումներ
Տարիների ընթացքում անվտանգության համակարգը գործարկել է լրացուցիչ և ավելի առաջադեմ արբանյակներ՝ բարձր արդյունավետությամբ: Օֆեկ-5-ի առկայությունը բարելավեց ռազմական հետախուզության այցերի հաճախականությունը հեռավոր թիրախներ և թույլ տվեց ավելի սերտ մոնիտորինգ իրականացնել Իսրայելի պաշտպանության ուժերի հետաքրքրություն ներկայացնող թիրախների նկատմամբ: Այս կարողությունը շատ կարևոր է «Երկաթե սրերի պատերազմի» սկզբից, երբ օդային ուժերը հարձակվեցին Սիրիայի, Իրաքի, Իրանի և Եմենի վրա:
Փետրվարին, ինչպես նշվեց, արբանյակի վառելիքը վերջապես սպառվեց։ Առանց Երկրի ձգողությանը դիմակայելու ունակության, այն աստիճանաբար իջնում է մինչև մթնոլորտում այրվելը:
Լրացուցիչ արբանյակները հասել են իրենց կյանքի ավարտին այս ամիս՝ ևս երկու IDF արբանյակներ՝ Ofek-10, որը հագեցած է IAI դուստր ձեռնարկության կողմից մշակված ռադարով, և Ofek-11՝ հագեցած Elbit աստղադիտակով, ըստ հետագծման կայքերի: Օֆեկ-10-ը 2014-ին արձակվելուց հետո լրացրել է տիեզերքում տասը տարի, իսկ Օֆեկ-11-ն իր սկզբնական վիճակում լրացրել է ութ տարի: Արբանյակը վնասվել է արձակման ժամանակ և միայն IAI-ի անձնակազմի, Պաշտպանության նախարարության և Ռազմական հետախուզության արբանյակային ստորաբաժանման լայնածավալ հեռավար աշխատանքից հետո այն սկսել է գործել:
Արբանյակները ուղեծրից ընկնում են վառելիքի իրենց պաշարները սպառելուց հետո, որոնք օգտագործվում են տիեզերքում մանևրելու, ուղեծիրը պահպանելու կամ տիեզերական աղբի հետ բախումներից խուսափելու համար։ Արեգակնային բռնկումները ազդում են նաև արբանյակների աշխատանքի վրա, ինչպիսին է անցյալ մարտին տեղի ունեցած հզոր հզորության պոռթկումը, որը կարող է տապալել արբանյակային էլեկտրոնային համակարգերը և դանդաղեցնել դրանք ուղեծրում՝ պահանջելով շարժիչի չնախատեսված անջատումներ և վառելիքի լրացուցիչ սպառում:
Ըստ կայքերի՝ Իսրայելի պաշտպանության բանակը ներկայումս ունի չորս օպերատիվ պատկերազարդման արբանյակներ՝ ուժային սկզբնական կառուցվածքը, որը նախատեսված էր կարևոր հետախուզական նախագծի համար, որը երկու անգամ շահեց Իսրայելի պաշտպանության մրցանակը՝ 1996 և 2022 թվականներին: Լրացուցիչ արբանյակները ներկայումս գտնվում են IAI-ի հավաքման գծում: կապված է բազմամյա ծրագրի հետ։ Ռազմական հետախուզություն Իսրայելական ISI ընկերությունը, որը շահագործում է 2006 թվականին արձակված Eros B արբանյակը և Ofek-5 երկվորյակ արբանյակը և Eros C3 արբանյակը, որը կառուցված է նույն բազայի վրա, ինչ վերջինս, օգտագործում է նաև այլ աղբյուրներ, օրինակ՝ ImageSat-ը։ Օֆեկ արբանյակները ուղեծիր են արձակվել։
