Այս շաբաթ Իսրայելի Պետական Գավաթի խաղը կենտրոնական հարթակում էր տեղական բասկետբոլ Աշխարհի քառորդ եզրափակիչի դաշտը կրճատվել է մինչև մայիսին կայանալիք եզրափակիչ քառյակը:
Կորտում ոչ միայն զարմանալի արդյունքներ ու անակնկալներ եղան, այլեւ Թել Ավիվի «Հապոելը» բաժանվեց գլխավոր մարզիչ Դանի Ֆրանկոյից այն բանից հետո, երբ «կարմիրները» պարտվեցին Երուսաղեմի «Հապոելին»:
Երուսաղեմի Հապոել Թել Ավիվի «Հապոելը» 84-79 հաշվով հաղթանակի ժամանակ տեսավ բազմաթիվ կայծեր:
Խադին Քարինգթոնը վրդովված էր, երբ Բարը ոտք դրեց Թիմորի վրա, և երկու թիմերն էլ բառեր փոխանակեցին խաղի ընթացքում և հետո, բայց Երուսաղեմը պնդում էր դա: մի փոքր վրեժ լուծելուց հետո Դաժան պարտություն Թել Ավիվից ընդամենը մի քանի շաբաթ առաջ:
Թել Ավիվի «Հապոելը» արագ առաջ անցավ Կայլ Ալեքսանդրի գլխավորությամբ, սակայն Զաք Հենքինսը երկրորդ քառորդում մեծ վերադարձ ունեցավ՝ ընդմիջմանը 37-31 հաշվով առաջ անցնելով Capital Reds-ին:
Քարինգթոնը և Լևի Ռենդոլֆը օգնեցին Երուսաղեմին հեռանալ, սակայն Ջոն Հոլանդը և Բրայան Անգոլան հյուրերին հետ քաշեցին խաղի մեջ վերջին շրջանակում: Այնուամենայնիվ, նրանց ջանքերն անհաջողության մատնվեցին, քանի որ տանտեր Երուսաղեմը շարունակում էր հաղթանակը:
MVP խաղում Հենքինսը վաստակել է 23 միավոր և 15 անդրադարձ, Ռենդոլֆը՝ 19, իսկ Քարինգթոնը՝ 18 միավոր։ Ալեքսանդրը 17 միավորով գլխավորեց Թել Ավիվը, Անգոլան՝ 13, Հոլանդիան՝ 12 միավոր։
Խաղից հետո մարզական տնօրեն Յոնաթան Ալոնը խոսեց Զաք Հենքինսի և նրա ելույթի մասին, որը հիշեցնում է անցյալ տարվա MVP մրցաշրջանը:
«Զակը լավ խաղաց «Կարշյակայի» դեմ, և նա որոշ բժշկական խնդիրներ ուներ ողջ մրցաշրջանի ընթացքում: Ավելին, մեծ մարդու համար հեշտ չէր նույնիսկ այդքան թռիչքներով։ Դա էր պատճառը, որ նա չխաղաց այնպես, ինչպես խաղում էր այս խաղում»:
Հաղթանակի մասին խոսել է նաեւ Հենքինսը.
«Մենք գիտենք, թե ինչ եղավ վերջին անգամ, երբ խաղացինք նրանց հետ, և ես այստեղ էի այդ ժամանակ: Շատ բան կա, որ մենք փորձում ենք բարելավել, բայց մենք վերադարձել ենք մեր պաշտպանական սկզբունքներին և ինքնությանը, և կարող ենք ավելին անել: Մենք հաղթեցինք հիանալի թիմի և Իսրայելում կարող ենք հաղթել ցանկացած թիմի։ Այս թիմը կարող է հաղթել յուրաքանչյուր խաղում մինչև մրցաշրջանի ավարտը»։
«Դա շատ կոշտ, կոշտ և ֆիզիկական խաղ էր, քանի որ երկու թիմերն էլ մասնակցեցին հանդիպմանը՝ իմանալով, որ դա Պետական գավաթի եզրափակիչ քառյակում տեղ ունենալու համար էր»,- ասել է Թել Ավիվի «Հապոել»-ի գլխավոր մարզիչ Դենի Ֆրանկոն: «Այս փուլում հեշտ չէր Երուսաղեմի հետ խաղալը, հատկապես առաջին տուրի խաղերում առաջնությունում առաջինը լինելուց հետո: Մենք մեծ ջանքերով վերադարձանք խաղին մոտակա վերջնամասում և պայքարեցինք մինչև վերջին գնդակն ունեցանք»։
Խաղից 24 ժամ չանցած Ֆրանկոն հեռացվեց աշխատանքից և ժամանակավորապես փոխարինվեց մարզչի օգնական Բարաք Լեդերերով:
Պետական գավաթի մյուս խաղում Թել Ավիվի «Մաքքաբին» մեկնարկային տուրում հաղթեց «Մաքաբի Ռամատ Գանին» և հաղթեց 104:72 հաշվով, երբ դեղին և կապույտ գույնի կես տասնյակ խաղացողներ երկնիշ գոլեր գրանցեցին՝ ակումբը դուրս բերելով կիսաեզրափակիչ: Ուեյդ Բոլդուին 17: միավորներ, Ռաֆի Մենկոն՝ 13, իսկ ավագ Ջոն ԴիԲարտոլոմեոն՝ 12 միավոր։ Իսայա Մայլզը վաստակեց 19 միավոր Ռամաթ Գանի համար, իսկ Քենդալ ՄաքՔալումը 14 միավորով հաղթեց:
Մենք լավ աշխատանք կատարեցինք պաշտպանությունում»,- ասել է «Մաքքաբիի» գլխավոր մարզիչ Օդեդ Կատաշը։ «Առաջին քառորդում մեր հարվածները չէին ընկնում, բայց հարձակողական առումով արեցինք այն, ինչ ուզում էինք, ինչը լավ էր։ Մենք խաղացինք շատ վտանգավոր թիմի դեմ, և մենք պետք է արժանին մատուցենք նրանց, բայց մենք մտանք խաղի մեջ և արեցինք այն, ինչ պետք է անեինք»:
Մենկոն խոսեց նաև խաղի մասին.
«Մենք այս խաղը սովորական չենք համարում և պետք է ամեն օր քրտնաջան աշխատենք մեր խաղը բարելավելու և մեր հաղթանակն ապահովելու համար։ «Մենք շատ լավ խաղացինք պաշտպանությունում և ճնշեցինք նրանց՝ գնդակը շրջելու համար»:
«Չի կարելի 25 անգամ գնդակը շուռ տալ Թել Ավիվի «Մաքաբիի» նման թիմի դեմ», – ցավում է Ռամաթ Գանի մարզիչ Շմուլիկ Բրենները: «Դա շատ հիասթափեցնող էր, քանի որ ես զգում էի, որ մենք այնտեղ չենք, և ես պետք է իմանայի, թե ինչու էր դա: Մեզ համար ամենևին էլ լավ խաղ չէր»:
Միևնույն ժամանակ, Hapoel Beersheba-ն ապշեցրեց Hapoel Holo-ին 88-83 հաշվով և դուրս եկավ եզրափակիչ քառյակ, իսկ Ջաքինան Գանտը վաստակեց 23 միավոր հաղթանակում:
Գանտից բացի 16 միավոր է վաստակել Գրանտ Շեֆիլդը, 23 միավոր՝ Քևին Հերվին, 16 միավոր՝ Ջասթին Սմիթը։
«Այս անհավանական ասպարեզ գալը երբեք հեշտ չէ»,- ասել է Beersheba-ի գլխավոր մարզիչ Օրեն Ահարոնին: «Քանի որ մի քանի օր առաջ խաղացինք, այս խաղին պատրաստվելու շատ ժամանակ չունեինք։ Տղաներն արժանի են հարգանքի, քանի որ մենք խաղի սկզբից դրա վրա էինք և կենտրոնացած էինք պաշտպանության վրա»:
Եգոր Կուլեչովը խոսել է հաղթանակի մասին.
«Այն պահից, երբ Օրեն Ահարոնին եկավ, մենք գործընթացի միջով ենք անցել, և նա փոխել է թիմը։ Որպես մեկը, ով թիմում է մրցաշրջանի սկզբից, կարող եմ ասել, որ մենք շատ դժվար խաղեր անցկացրինք և պարտվեցինք մանրուքների պատճառով։ Ես հավատում եմ, որ այս դժվար օրերն անցել են»։
Հյուսիսում Իրոնի Կիրյաթ Ատան հետ մնաց Նես Սիոնայից 84-80 հաշվով, երբ Ամին Սթիվենսը վաստակեց 33 միավոր՝ օգնելով Շարոն Ավրահամիի թիմին դուրս գալ Իսրայելի Պետական Գավաթի կիսաեզրափակիչ:
40 րոպե տեւած խիտ խաղում Կիրյաթ Ատան կարողացավ առաջ մնալ Նես Զիոնայի դեմ՝ Սթիվենսի ուժեղ խաղով գնդակի հարձակողական հատվածում: Գայ Պալատինն ու Ռազ Ադամը նույնպես մեծ տարբերություն ստեղծեցին պաշտպանական կողմում, որպեսզի տանտերերին օգնեն հաջորդ խաղում տեղ գրավել:
Բացի Սթիվենսի 33 միավորից, Ադամը վաստակել է 14 միավոր, իսկ Ակիվա Պրուիտը՝ 12 միավոր։ Նես Զիոնայի կազմում Իտայ Սեգևը վաստակել է 15 միավոր, իսկ Ժերոմ Մեյինսեն՝ 14 միավոր:
